Ludopatía, enfermedad en aumento en la Argentina

Si la industria del juego sigue creciendo al ritmo de los últimos años, la adicción que provoca será de cada vez más difícil control

Miércoles 7 de octubre de 2009 | Publicado en edición impresa del Diario LA NACIÓN (Argentina)

El desmedido crecimiento de la industria del juego en el territorio nacional ha provocado un aumento significativo en la cantidad de pacientes que padecen ese impulso irreprimible. En los últimos tres años, aumentó casi un 150 por ciento la cantidad de personas asistidas por el Programa de Atención al Ludópata, que funciona en la provincia de Buenos Aires. A fines de 2006 había 210 hombres y mujeres en tratamiento; ahora son 510.

La oferta para los jugadores es amplia y variada. En el distrito bonaerense hay habilitadas 3070 agencias de lotería, 46 salas de bingo, 46 oficinas de apuestas hípicas, 11 casinos y 5 hipódromos. Según una encuesta realizada por la consultora Ibarómetro, por lo menos el 28 por ciento de la población de la Capital Federal y del conurbano concurre a alguna de estas salas de juego.

Para paliar los efectos de esta creciente adicción, el Instituto de Loterías y Casinos bonaerense cuenta con siete centros ubicados en Morón, Villa Dominico, La Plata, Mar del Plata, Vicente López, Tandil, Pergamino y Mar de Ajó, y también habilitó, en el horario de 8 a 20, una línea gratuita para consultas telefónicas que son atendidas por cuatro psicólogos.

Como señala el psiquiatra Martín Modaffari, coordinador del Centro de Atención de Tandil, esta patología afecta a quienes son vulnerables y creen que le pueden ganar al azar. Relevamientos de organismos sanitarios indican que entre el 1 y el 2 por ciento de la población está predispuesta a la ludopatía.

Estamos ante un problema social que ocasiona serios inconvenientes y elevados gastos. Por ello, todas las medidas tendientes a combatirlo deben ser bienvenidas. En este sentido, resultan positivas las campañas de información y prevención, como también la legislación que obliga a instalar en las salas de juego carteles de advertencia sobre los peligros que ocasiona el juego compulsivo.

Mientras la industria del juego siga aumentando, la ludopatía será una enfermedad creciente y de difícil control, toda vez que el juego promueve, además, hábitos que alejan a las personas de la responsabilidad del esfuerzo, de la cultura del trabajo y del estudio.