El auge de los juegos por internet reduce a la mitad el gasto de los gallegos en máquinas tragaperras

El auge de los juegos por internet amenaza con jubilar a las clásicas tragaperras. El dinero que se gastan los gallegos en juegos de azar presenciales gestionados por empresas privadas se desplomó a la mitad en 2009 (un 49 por ciento). Frente a los 936 millones invertidos en 2008 se pasó a solo 475 millones el pasado año. Esta brusca caída se debe fundamentalmente al descenso de un 56 por ciento en las cantidades jugadas en las maquinas recreativas, ya que en los casinos y en los bingos el descenso fue más suave –de un 1,1 y un 15 por ciento respectivamente–.

Esta fuerte reducción del gasto de los gallegos en juegos de azar coincide con un año, 2009, en el que la crisis ya causaba estragos y el paro iba en aumento. Los expertos en tratamiento de ludopatías advierten, sin embargo, que estas dificultades lejos de echar para atrás a los jugadores, han incrementado en un 20 por ciento el número de adictos que buscan en el juego una salida desesperada a su situación económica.

Por lo tanto, en opinión de las asociaciones de jugadores de azar, la razón que se esconde detrás de este fuerte descenso del gasto en tragaperras es el trasvase de usuarios que se está produciendo hacia los juegos on line. "Tienen la ventaja de que es muy fácil acceder a internet y te garantiza el anonimato", aclara el director terapéutico de la Asociación Gallega de Jugadores de Azar (Agaja), Juan Lamas.

A pesar de ello, no existe todavía ningún control ni registro sobre las personas que juegan por internet. En todo caso, el Gobierno central, consciente de este nuevo filón, ultima una regulación de las apuestas deportivas, el póker on-line o los casinos virtuales, que en este momento no tributan al fisco. La Xunta aspira a ingresar 70 millones de euros con este nuevo impuesto.

Con la eclosión del juego on line las tragaperras pronto dejarán de ser la gallina de los huevos de oro de los juegos de azar. Si los gallegos se jugaron el año pasado 475 millones, el 72 por ciento de este dinero fue a parar a las máquinas recreativas de tipo B (346 millones). Esta cantidad fue, sin embargo, la mitad inferior a la que se gastó en 2008, situando a Galicia como la comunidad con el mayor descenso de toda España.

Sumando bingos y casinos al dinero invertido en tragaperras, la comunidad gallega también se sitúa como la autonomía donde más bajó el gasto.

El menor tirón de las tragaperras se refleja también en un descenso del parque de máquinas. En 2009 había censadas en Galicia 11.850, un total de 188 menos que el año anterior.

Los casinos intentan combatir el descenso de ingresos con entradas gratuitas, abonos de temporada y promociones. Con esto han conseguido incrementar en 10.000 el número de visitantes durante el último año, pero eso no ha impedido que se gastasen 31,4 millones en 2009, un 1,13 por ciento menos.

Mientras, el gasto en bingos bajó de los 115 millones de 2008 a los 97 jugados el pasado año.